Resumen

Varios estudios han relacionado la duración de la lactancia materna a un mejor rendimiento intelectual en los niños. Por el contrario, pocos estudios han investigado los efectos protectores potenciales de la lactancia materna frente a problemas de comportamiento tales como síntomas de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), e incluso menos en los trastornos del espectro autista (TEA).

Se analizó la asociación entre la duración de la lactancia materna y el desarrollo cognitivo, la atención, los síntomas del TDAH y los rasgos autistas, utilizando datos del Proyecto INMA, un estudio multicéntrico español de cohorte de nacimientos y teniendo en cuenta la intensidad de la lactancia materna. La duración de cualquier lactancia materna predominante y exclusiva fue documentada durante la infancia a través de cuestionarios maternos. Los niños (N = 1.346, edad media = 4.9 años) fueron evaluados usando las Escalas de Habilidades de los niños de McCarthy, la prueba de Rendimiento Continuo Kiddie de Conners, los criterios de la lista de síntomas del DSM-TDAH y el Test del Espectro Autista Infantil.

Después del ajuste para varios factores de confusión, la duración más larga de la lactancia materna se asoció independientemente con un mejor desarrollo cognitivo y con menos rasgos autistas. Este estudio proporciona evidencia adicional de una asociación positiva de la lactancia materna con la función cognitiva aparte de los factores socioambientales, y también sugiere un papel protector contra los rasgos autistas. Los resultados están de acuerdo con las recomendaciones para prolongar la duración de la lactancia materna para promover el desarrollo del niño.

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