Un estudio publicado en la versión impresa en Cerebral Cortex, liderado por Gustavo Deco, profesor de investigación ICREA del Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC) y director del Centro de Cognición y Cerebro de la UPF, ha puesto de manifiesto los cambios, locales y globales , que suceden en el cerebro cuando una persona cae dormida.
En el cerebro hay una región ampliamente conservada a lo largo de la evolución, el sistema activador reticular, que incluye la formación reticular y sus conexiones y que es responsable de la regulación de la estado de vigilia y las oscilaciones diurnas / nocturnas.
Una disminución de la actividad del sistema activador reticular provoca el sueño de onda lenta, el cual se caracteriza por la lentitud de las ondas cerebrales. Durante la noche, el sueño de onda lenta sincronizado alterna con el sueño paradójico o desincronizado,de manera que la mayor parte del sueño es del tipo de onda lenta, con intervalos de sueño paradójico.
Gustavo Deco, director del Centro Cognición y Cerebro, conjuntamente con científicos estadounidenses y suizos, han constatado que este cambio no es tanto repentino, sino que es más gradual de lo que se creía. Han evidenciado también que, al despertar se registranondas lentas a nivel local y que las ondas lentas, rara vez son globales.
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