Mientras que los déficits cognitivos han estado bien documentados en los pacientes con trastorno bipolar, la percepción visual ha sido menos definida. Tales déficits aparecen en la esquizofrenia, que comparte factores de riesgo genéticos con el trastorno bipolar, y pueden contribuir a las alteraciones en la cognición visual y el aprendizaje.

Colleen A. Brenner, del Departamento de Psicología de la Universidad de British Columbia en Vancouver, Canadá, y su equipo investigaron la percepción visual en el trastorno bipolar mediante varias pruebas psicofísicas de sensibilidad al contraste. Se investigó la relación de estas medidas con el estado de ánimo, la medicación y la función cognitiva. Sesenta y un pacientes con trastorno bipolar tipo I y 67 individuos de control se analizaron.

Los resultados, publicados en la revista Bipolar Disorders, indicaron un déficit en la discriminación de la trayectoria del movimiento tanto en individuos eutímicos como en enfermos con trastorno bipolar, así como un déficit global en el movimiento de sensibilidad al contraste. Los individuos enfermos con trastorno bipolar tuvieron perjudicado el procesamiento psicomotor, pero este hallazgo no se relacionó con el rendimiento del procesamiento visual.

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