En los últimos años, los estudios con imágenes de tensor de difusión (DTI) han detectado sutiles anomalías microestructurales de la materia blanca (WM) en el trastorno bipolar tipo I (BD). Sin embargo, las alteraciones de la WM en las diferentes fases del BD aún no se han explorado. Los objetivos de este estudio son investigar las alteraciones de la MB en las distintas fases de la enfermedad y sus correlaciones con las características clínicas y neurocognitivas.

Se investigó la anisotropía fraccional derivada del DTI (FA), la difusividad media (MD), difusividad radial (RD) y la difusividad axial (AD) en pacientes con BD tipo I (n = 61) subdivididos en maníacos (n = 21), depresivos (n = 20) y eutímicos (n = 20) frente a controles sanos (n = 42), utilizando un enfoque de la estadística espacial basada en tracto (TBSS). A continuación, se investigó si los subgrupos de pacientes en las distintas fases de la enfermedad presentaban diferentes patrones de anomalías WM. Finalmente se estudió la correlación entre las alteraciones de la WM y los parámetros clínico-cognitivos.

Encontramos una alteración generalizada en la microestructura WM en el BD en comparación con los controles. Los diversos subgrupos del BD mostraron diferentes patrones espaciales de alteraciones en la WM. Se encontró un creciente gradiente de anomalías de la WM en la fase eutímica, maníaca y, finalmente,  depresiva. Por otra parte, las alteraciones difusas de la WM  correlacionaron con déficits cognitivos en el BD.

Las alteraciones de la WM en el BD tipo I mostraron diferentes patrones espaciales en las diversas fases de la enfermedad, que afecta principalmente a las fases activas,  correlacionando con algunos déficits cognitivos. Esto sugiere una trait- y dependiente del estado compleja patogenia de las anomalías en WM BD.

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