Resumen

Hallazgos fascinantes sobre la causalidad genética y ambiental indican una necesidad de replantear la etiología de los trastornos mentales. La genética molecular demuestra que miles de variantes genéticas frecuentes y raras contribuyen a las enfermedades mentales. Estudios epidemiológicos han identificado docenas de factores ambientales que se han relacionado con trastornos mentales. El efecto del ambiente probablemente está condicionado a factores genéticos, lo que da lugar a interacciones genicoambientales. La repercusión de los factores ambientales también depende de exposiciones previas, lo que origina interacciones ambiente-ambientales. Los factores genéticos y ambientales más conocidos son compartidos por múltiples trastornos mentales. La esquizofrenia, el trastorno bipolar y el trastorno depresivo mayor, en particular, tienen una causalidad íntimamente ligada. Síntesis de hallazgos de estudios en gemelos, genética molecular e investigación epidemiológica señalan que la consideración conjunta de múltiples factores genéticos y ambientales tiene mucha mayor potencia explicativa que estudios separados de la causalidad genética o ambiental. Es probable que interacciones genicoambientales multifactoriales representen un mecanismo genético implícito en la mayoría de los casos de enfermedades mentales, lo cual sólo en parte es analizado por los estudios genicoambientales existentes. La investigación futura puede disecar los trastornos psiquiátricos y abordar la policausalidad, al considerar múltiples medidas genéticas ambientales en el curso de la vida con un enfoque específico en las primeras dos décadas de la vida. Los análisis integradores de policausalidad que incluyan interacciones genicoambientales y ambiente-ambientales, podrán cumplir el potencial de descubrir tipos y mecanismos causales que probablemente generen nuevas herramientas preventivas y terapéuticas.

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