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Resumen

Están ya lejanas aquellas épocas en que trabajar se consideraba un castigo. Y así, la etimología de la palabra trabajo nos lleva a encontrar en castellano los términos laborar, obrar, derivados del latín vulgar tripaliare, que significaba torturar, pues provenía del tripalium, un instrumento de suplicio similar a un cepo. Y quizá todavía quedan restos de esta realidad en latitudes y sociedades del castigado Tercer Mundo --que nunca hay que olvidar--, o en ambientes marginales de países desarrollados. Pero hoy, por fortuna para la mayor parte de los miembros de nuestra sociedad desarrollada, la labor profesional, la ocupación responsable y remunerada, es un deseo y un derecho que todos buscamos. El trabajo es una fuente de desarrollo personal y social, facilita la madurez psicológica y emocional, obtiene beneficios materiales necesarios para mantenerse y adquirir propiedades, es cauce de relaciones interpersonales, de servicio a los demás e incluso, si se quiere ver así con perspectiva trascendente, es la co-laboración del hombre con Dios en la co-creación material y espiritual del mundo. Es, pues, un caudal enriquecedor y satisfactorio que lógicamente anhelamos y deseamos para nosotros y para los demás. Precisamente por todo eso, su ausencia o el temor de perderlo, es ya la causa del primer desasosiego que amenaza su misma existencia. Por otro lado, una excesiva devoción a trabajar, derivada casi siempre de trastornos obsesivos, de personalidades ansiosas, es también motivo de problemas de salud psíquica y física a través de mecanismos complejos que forman parte de lo que denominamos estrés. El Diccionario de la Real Academia define el estrés como la "situación de un individuo vivo, o de alguno de sus órganos o aparatos, que por exigir de ellos un rendimiento muy superior al normal, los pone en riesgo próximo de enfermar".