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Resumen

En estudios previos se ha encontrado que los pacientes esquizofrénicos presentan unos niveles plasmáticos elevados de homocisteína. En este estudio se analizaron los niveles de homocisteína en pacientes bipolares que se encontraban eutímicos.

Los niveles de homocisteína de 41 pacientes ambulatorios eutímicos con trastorno bipolar (DSM-IV) se compararon con los de los 305 sujetos de comparación procedentes de un amplio programa de reconocimiento médico para empleados. Los niveles de homocisteína se evaluaron utilizando cromatografía líquida de alta presión mediante la detección de la fluorescencia después de marcar la homocisteína con monobromibimano. El deterioro funcional de los pacientes se evaluó como «presente» o «ausente» por consenso de dos clínicos encargados del tratamiento.

Los datos se analizaron mediante un ANCOVA de dos vías (sexo, paciente frente a control), con la edad como covariante. Se observaron efectos significativos para la edad (p < 0,001) y para el sexo (p < 0,001), y se encontró una interacción significativa de las dos vías para el grupo por el sexo (p < 0,001). Después se realizaron diferentes ANCOVA de una vía (por grupo) para cada sexo por separado. Para los sujetos varones, se observó un efecto principal para el grupo (p = 0,001) y para la edad (p < 0,001): los pacientes bipolares varones jóvenes presentaban niveles de homocisteína más elevados que los controles. Entre las mujeres, las pacientes tenían niveles de homocisteína inferiores a los de las controles en todos los grupos de edad (p < 0,05) y los niveles aumentaban con la edad para ambos grupos (p < 0,001). En el ANCOVA, que dividió a los sujetos en tres grupos –pacientes bipolares con y sin deterioro funcional frente a sujetos de comparación– se encontró una interacción significativa entre el grupo y el sexo (p < 0,05). Las comparaciones de Sheffe post hoc revelaron que, entre los sujetos varones, los pacientes bipolares que mostraban un deterioro tenían niveles de homocisteína significativamente más elevados que los sujetos de comparación, mientras que los sujetos bipolares sin deterioro presentaban unos niveles de homocisteína casi idénticos a los de los sujetos de comparación.

Los pacientes bipolares que muestran un deterioro funcional tienen niveles plasmáticos de homocisteína significativamente superiores en comparación con los controles.

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Abstract

Previous studies have found elevated plasma homocysteine levels in schizophrenic patients. This study examined homocysteine levels in euthymic bipolar patients.

Homocysteine levels in 41 euthymic outpatients with bipolar disorder (DSM IV) were compared with 305 comparison subjects from a large employee health screening program. Homocysteine levels were assessed using high-pressure liquid chromatography by fluorescence detection following labeling of homocysteine with monobromobimane. Functional deterioration in patients was rated as 'present' or 'absent' by consensus of two treating clinicians.

Data were analyzed by two-way (sex, patient versus control) ANCOVA, with age as the covariant. Significant effects were found for age (p< 0.001) and for sex (p< 0.001) and a significant two-way interaction was found for group by sex (p< 0.001). One-way (by group) ANCOVAs were then performed separately for each sex. For the male subjects, a main effect was found for group (p = 0.001) and for age (p< 0.001): young male bipolar patients have higher homocysteine levels than controls. Among the females, bipolar patients had homocysteine levels, which were lower than controls across all age groups (p< 0.05) with homocysteine levels increasing with age for both groups (p< 0.001). ANCOVA, which divided subjects into three groups bipolar patients with and without functional deterioration versus comparison subjects found a significant group by sex interaction (p< 0.05). Sheffe'post-hoc comparisons revealed that among the male subjects, bipolar patients showing deterioration had homocysteine levels which were significantly higher than those of comparison subjects, while bipolar subjects without deterioration had homocysteine levels which were almost identical to the comparison subjects.

Bipolar patients who show functional deterioration have plasma levels of homocysteine, which are significantly elevated as compared with controls.