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Resumen

Se prueba la asociación entre el índice del declive cognitivo, un indicador de la severidad del proceso subyacente a la enfermedad, con el riesgo de muerte en la enfermedad de Alzheimer (AD). Un total de 472 personas diagnosticadas clínicamente con AD fueron incluidas en el estudio, procedentes de una clínica de trastornos de memoria y de centros de día en el área de Chicago. Estas personas completaron una evaluación clínica uniforme al inicio del estudio y un conjunto de nueve pruebas cognitivas en intervalos de seis meses durante aproximadamente tres años. De las nueve pruebas se derivó una medida establecida previamente de la cognición global. Durante el periodo de seguimiento, 168 personas (36%) murieron. En un modelo de riesgos proporcionales que controlaba la edad, sexo, raza, educación, y el nivel de cognición al inicio del estudio, el índice individual del declive cognitivo global, estimado con al menos una regresión cuadrada, estuvo relacionado linealmente con el riesgo de mortalidad. Así, una persona con declive mínimo tuvo 2.7 veces menos probabilidades de morir durante el período de estudio que una persona con declive rápido. El control de la incapacidad al inicio del estudio no afectó substancialmente los resultados. La relación del declive cognitivo con la mortalidad fue substancialmente más fuerte para las personas blancas comparadas con los afroamericanos, y en aquellos con menor nivel de educación.

Los resultados indican que el índice por el que la cognición declina en AD esta robustamente relacionada con la supervivencia.

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Abstract

To test the association of rate of cognitive decline, an indicator of the severity of the underlying disease process, with risk of death in Alzheimer's disease (AD).

A total of 472 persons with clinically diagnosed AD were recruited from a memory disorders clinic and day care centers in the Chicago area. They completed a uniform clinical evaluation at baseline and a battery of nine cognitive tests at six-month intervals for a mean of about three years. A previously established measure of global cognition was derived from the nine tests.

During follow-up, 168 persons (36%) died. In a proportional hazards model that controlled for age, sex, race, education, and baseline level of cognition, individual rate of global cognitive decline, estimated with least squares regression, was linearly related to mortality risk. Thus, a person declining minimally (increase of 0.04 unit per year, 90th percentile) was 2.7 times less likely to die during the study period than a person declining rapidly (decrease of 0.76 unit per year, 10th percentile). Controlling for baseline disability did not substantially affect results. The association of cognitive decline with mortality was substantially stronger for white persons compared to African Americans and in those with less compared to more education.

The results indicate that the rate at which cognition declines in AD is robustly related to survival.